¡Campeones! New Jersey 5s se corona campeón de la MLP 2026 tras un Domingo de infarto en Central Park
The Fives cierran la temporada más regular de la liga con un Dreambreaker 21-9 ante St. Louis Shock
Después de sellar el primer triunfo de la Final el sábado en un Dreambreaker que ya había dejado a todos sin uñas, New Jersey 5s volvió hoy a Central Park con la responsabilidad de cerrar la serie ante un St. Louis Shock que no estaba dispuesto a regalar nada. Y no fue nada fácil. El equipo más regular de toda la temporada 2026 tuvo que ganárselo punto por punto, hasta el último aliento.
El domingo arrancó con la transmisión saltando de PickleballTV a CBS — un cambio un poco tedioso para quienes seguíamos la señal desde casa — pero una vez la pelota estuvo en juego, nadie se acordó de eso.
El primer partido del día, dobles femenino, puso el tono de lo que vendría: Anna Leigh Waters y Jorja Johnson enfrentaron a Kate Fahey y Anna Bright con la presión de ser quienes abrían la cancha para ambos equipos. Se sentía la ansiedad de arrancar bien. Rallies interminables de lado a lado, smashes que hacían vibrar al público, pelotas que pegaban justo en el borde de la red y sacaban gritos de las gradas. El partido se puso parejo en varios tramos, pero al final se impusieron las chicas de los 5s, 11-9.
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Con esa ventaja, llegó el turno del dobles masculino — Federico Staksrud y Will Howells contra Hayden Patriquin y Gabe Tardio — y ahí sí que hubo tensión. Los St. Louis Shock protagonizaron una remontada que puso el marcador 7-7, y de ahí en adelante fue un ida y vuelta que no le dio respiro a nadie: nervios, ansiedad y mucha energía en la cancha, golpes inesperados, jugadas fantásticas, y hasta un tiempo fuera del coach de los 5s para afinar detalles en medio de la tormenta. Los nervios se apoderaron por un momento de Federico, que dejó un largo dink en la malla para poner el 10-7 a favor de St. Louis. El partido siguió apretado — 8-10, 9-10, 10-10 — con los Shock yendo por su tercer match point sin lograrlo. Patriquin se apresuró una bola a la red y la mandó fuera para el 10-10, y ahí Federico respondió con un drive cortado que Patriquin no pudo devolver, 11-10 arriba los 5s. El público, ya completamente caliente, con la barra de los 5s sin parar de animar, vio un intercambio durísimo de golpes hasta que Howells sacó unas bolas imparables al cuerpo que sometieron la arremetida de St. Louis. En el momento decisivo, con el servicio a favor, se generó un rally agresivo y Federico, a sangre fría, cerró con un smash que le dio la victoria a los 5s — la revancha exacta ante los mismos rivales que ya habían caído ante la veteranía de New Jersey en un partido anterior. Serie del día 2-0 a favor de los 5s.
El primer mixto de la jornada le tocó a Noé Khlif y Anna Leigh Waters frente a Anna Bright y Hayden Patriquin. Partido de mucho peso emocional — nervios, ansiedad, mucho en juego — con Noé y Anna sacando bolas increíbles desde el fondo de la cancha, pero cayendo esta vez ante unos St. Louis sólidos y agresivos. La serie del día se puso 2-1. Vale recordar que en las paradas anteriores había sido justamente esta pareja, Noé y Waters, la que había superado a los mismos rivales de St. Louis — hoy simplemente les tocó el turno a ellos.
Con la responsabilidad de cerrar o estirar la serie llegó el segundo mixto: Kate Fahey y Gabe Tardio contra Jorja Johnson y Federico Staksrud. Los 5s arrancaron mandando, 4-1, con Jorja sólida y Federico igual, pero la ansiedad ya estaba instalada en la cancha — ahí gana quien la sepa manejar. Un rally largo terminó con una falta de pie cantada contra Federico después de un smash, en un punto donde nadie quería arriesgar. Pero Jorja respondió con una volea ganadora, arriesgada, para el 5-3, y los 5s se fueron al descanso arriba 6-3, con un público visiblemente satisfecho por la entrega de estos atletas. A la vuelta, Jorja se puso la camiseta roja y Federico, empujando con todo, metió un smash serio y una volea de reducto para retomar el saque — acá nadie estaba regalando nada. Pero St. Louis no se quedó atrás: se pusieron adelante 9-8 sacando con todo, y en una jugada confusa Federico invadió el espacio de Jorja, quien no entendió la jugada, y perdieron el punto — 10-8 arriba St. Louis. Los 5s se recuperaron y anularon la embestida para recuperar el servicio, cayendo 9-10, pero Kate y Tardio siguieron ahí, latosos, con el game point a favor de St. Louis. Tras un largo dink sobre la cocina, los Shock se llevaron el partido y empataron la serie del día 2-2.
Todo se definía en el Dreambreaker, a 21 puntos.
La ronda arrancó con Federico dejándolo 2-2. Entró Howells contra Tardio y le hizo tres puntos seguidos. Luego el turno de Waters contra Kate: se impuso y dejó las cosas 7-3. Turno de Bright contra Jorja, y Jorja volvió a hacer lo suyo — fenomenal, forzando un error no forzado de Bright en la devolución para poner el 10-6 en la malla. Cambio de lado con los 5s arriba 11-6. Federico entró de nuevo contra Johnson y firmó un turno perfecto: cuatro puntos que dejaron la serie 14-6. Tardío enfrentó a Howells, se le vio nervioso pero con mucho poder ofensivo, y dejó las cosas 16-8. Volvió el turno de Waters contra Kate: una bola línea paralela al fondo puso a vibrar al público, después dejó una en la malla tras recibir la ofensiva de Kate, pero luego, en un intercambio de fondo, le puso dos bolas seguidas al revés de Kate que la dejaron fuera de posición — 19-9. Turno final de Jorja contra Bright: Jorja ganó el primer punto para el 20-9, sirvió de nuevo, y Anna Bright devolvió fuera.
21-9. Campeón MLP: The Fives.
Merecido. New Jersey 5s cierra la temporada 2026 como el equipo más regular de toda la liga, y lo hace de la única forma que parecía justa: peleando cada punto, cada game, cada Dreambreaker, sin que nadie les regalara absolutamente nada.
The Fives cierran la temporada más regular de la liga con un Dreambreaker 21-9 ante St. Louis Shock
Después de sellar el primer triunfo de la Final el sábado en un Dreambreaker que ya había dejado a todos sin uñas, New Jersey 5s volvió hoy a Central Park con la responsabilidad de cerrar la serie ante un St. Louis Shock que no estaba dispuesto a regalar nada. Y no fue nada fácil. El equipo más regular de toda la temporada 2026 tuvo que ganárselo punto por punto, hasta el último aliento.
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El primer partido del día, dobles femenino, puso el tono de lo que vendría: Anna Leigh Waters y Jorja Johnson enfrentaron a Kate Fahey y Anna Bright con la presión de ser quienes abrían la cancha para ambos equipos. Se sentía la ansiedad de arrancar bien. Rallies interminables de lado a lado, smashes que hacían vibrar al público, pelotas que pegaban justo en el borde de la red y sacaban gritos de las gradas. El partido se puso parejo en varios tramos, pero al final se impusieron las chicas de los 5s, 11-9.
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Con esa ventaja, llegó el turno del dobles masculino — Federico Staksrud y Will Howells contra Hayden Patriquin y Gabe Tardio — y ahí sí que hubo tensión. Los St. Louis Shock protagonizaron una remontada que puso el marcador 7-7, y de ahí en adelante fue un ida y vuelta que no le dio respiro a nadie: nervios, ansiedad y mucha energía en la cancha, golpes inesperados, jugadas fantásticas, y hasta un tiempo fuera del coach de los 5s para afinar detalles en medio de la tormenta. Los nervios se apoderaron por un momento de Federico, que dejó un largo dink en la malla para poner el 10-7 a favor de St. Louis. El partido siguió apretado — 8-10, 9-10, 10-10 — con los Shock yendo por su tercer match point sin lograrlo. Patriquin se apresuró una bola a la red y la mandó fuera para el 10-10, y ahí Federico respondió con un drive cortado que Patriquin no pudo devolver, 11-10 arriba los 5s. El público, ya completamente caliente, con la barra de los 5s sin parar de animar, vio un intercambio durísimo de golpes hasta que Howells sacó unas bolas imparables al cuerpo que sometieron la arremetida de St. Louis. En el momento decisivo, con el servicio a favor, se generó un rally agresivo y Federico, a sangre fría, cerró con un smash que le dio la victoria a los 5s — la revancha exacta ante los mismos rivales que ya habían caído ante la veteranía de New Jersey en un partido anterior. Serie del día 2-0 a favor de los 5s.
El primer mixto de la jornada le tocó a Noé Khlif y Anna Leigh Waters frente a Anna Bright y Hayden Patriquin. Partido de mucho peso emocional — nervios, ansiedad, mucho en juego — con Noé y Anna sacando bolas increíbles desde el fondo de la cancha, pero cayendo esta vez ante unos St. Louis sólidos y agresivos. La serie del día se puso 2-1. Vale recordar que en las paradas anteriores había sido justamente esta pareja, Noé y Waters, la que había superado a los mismos rivales de St. Louis — hoy simplemente les tocó el turno a ellos.
Con la responsabilidad de cerrar o estirar la serie llegó el segundo mixto: Kate Fahey y Gabe Tardio contra Jorja Johnson y Federico Staksrud. Los 5s arrancaron mandando, 4-1, con Jorja sólida y Federico igual, pero la ansiedad ya estaba instalada en la cancha — ahí gana quien la sepa manejar. Un rally largo terminó con una falta de pie cantada contra Federico después de un smash, en un punto donde nadie quería arriesgar. Pero Jorja respondió con una volea ganadora, arriesgada, para el 5-3, y los 5s se fueron al descanso arriba 6-3, con un público visiblemente satisfecho por la entrega de estos atletas. A la vuelta, Jorja se puso la camiseta roja y Federico, empujando con todo, metió un smash serio y una volea de reducto para retomar el saque — acá nadie estaba regalando nada. Pero St. Louis no se quedó atrás: se pusieron adelante 9-8 sacando con todo, y en una jugada confusa Federico invadió el espacio de Jorja, quien no entendió la jugada, y perdieron el punto — 10-8 arriba St. Louis. Los 5s se recuperaron y anularon la embestida para recuperar el servicio, cayendo 9-10, pero Kate y Tardio siguieron ahí, latosos, con el game point a favor de St. Louis. Tras un largo dink sobre la cocina, los Shock se llevaron el partido y empataron la serie del día 2-2.
Todo se definía en el Dreambreaker, a 21 puntos.
La ronda arrancó con Federico dejándolo 2-2. Entró Howells contra Tardio y le hizo tres puntos seguidos. Luego el turno de Waters contra Kate: se impuso y dejó las cosas 7-3. Turno de Bright contra Jorja, y Jorja volvió a hacer lo suyo — fenomenal, forzando un error no forzado de Bright en la devolución para poner el 10-6 en la malla. Cambio de lado con los 5s arriba 11-6. Federico entró de nuevo contra Johnson y firmó un turno perfecto: cuatro puntos que dejaron la serie 14-6. Tardío enfrentó a Howells, se le vio nervioso pero con mucho poder ofensivo, y dejó las cosas 16-8. Volvió el turno de Waters contra Kate: una bola línea paralela al fondo puso a vibrar al público, después dejó una en la malla tras recibir la ofensiva de Kate, pero luego, en un intercambio de fondo, le puso dos bolas seguidas al revés de Kate que la dejaron fuera de posición — 19-9. Turno final de Jorja contra Bright: Jorja ganó el primer punto para el 20-9, sirvió de nuevo, y Anna Bright devolvió fuera.
21-9. Campeón MLP: The Fives.
Merecido. New Jersey 5s cierra la temporada 2026 como el equipo más regular de toda la liga, y lo hace de la única forma que parecía justa: peleando cada punto, cada game, cada Dreambreaker, sin que nadie les regalara absolutamente nada.
