Danni-Elle Townsend: No Vino a Pedir Permiso. Vino a Llevárselo Todo.
Danni-Elle Townsend: guapa, talentosa, comprometida, profesional y —por qué no decirlo— un poco irreverente. Pero ojo, es distinto ser irreverente a ser irrespetuoso. A ella no le encaja el cliché de "mejor no digo esto porque..." — dice lo que piensa, sin adornos ni piruetas, no por quedar bien con nadie, sino por convicción propia. Es una chica enfocada, segura de sí misma y del potencial que tiene como jugadora. Esta australiana, que empezó apenas hace un par de años en el pickleball, vino a Estados Unidos a pisar duro y dejar huella — y vaya que lo está logrando.
Con lo demostrado en Columbus en sus primeras fechas, y con lo que acaba de suceder en San Diego hace apenas un par de semanas, la vimos no como una jugadora más, sino como una atleta comprometida que encajó de inmediato con sus compañeros — ese feeling que es muy difícil de negarle a alguien como Danni. La venimos siguiendo desde su primera fecha, y nos parece una de las jugadoras más completas de todo el circuito. La contactamos, y ella muy amablemente nos concedió una entrevista con detalles que quizás no se habían contado antes.
Hace apenas un mes, Townsend ya venía demostrando por qué es una jugadora seria a tener en cuenta. Elegida 3ra en general en el draft 2026 por Columbus Sliders —los campeones defensores del título 2025— cargaba con la presión de estar a la altura de un roster de peso. Respondió bien: ayudó al equipo a cerrar 2do, 3er y 2do lugar en sus primeros tres eventos de la temporada, jugando dobles femenino con tres compañeras distintas y cerrando con récord de 19-12. Era, sin exagerar, una pieza sólida y confiable dentro de un buen equipo.
Y entonces, en cuestión de horas, todo cambió: un trade la envió a Dallas Flash, justo después de haber disputado la final de Austin con sus antiguos colores. "Quedé en shock," nos contó. "Apenas unas horas antes había jugado la final para ellos. Lo primero que pensé fue: tengo que cambiar unos cuantos vuelos." No podía simplemente irse a casa — de un día para otro, su temporada entera cambió de dirección.
Lo que vino después ya es más conocido, pero vale la pena contarlo bien: Dallas, que apenas un mes antes había terminado último en Austin, se transformó. Con Townsend en cancha junto a JW Johnson y Augie Ge, el equipo armó una racha de 12-4, coronándose campeón en San Diego con una final 3-1 sobre — quién más — Columbus Sliders, su antiguo equipo.
"No importa en qué equipo esté o contra quién juguemos, siempre quiero ganar," nos dijo sobre ese momento. "Pero sí sentí que tenía algo que demostrar, y creo que lo logré."
Esa frase resume, quizás mejor que cualquier otra, quién es Danni-Elle Townsend dentro y fuera de la cancha: alguien que convierte cada obstáculo en material para su propia historia, y que nunca pide disculpas por brillar mientras lo hace.
Antes del pickleball, hubo tenis de mesa — un deporte que aprendió literalmente desde bebé, sostenida por sus hermanos con una paleta hecha a su medida, y que la llevó a representar a Australia en torneos internacionales. También hubo actuación, estudios formales de teatro interrumpidos por la pandemia, pero que —según ella misma— "siempre está en el fondo de mi mente." Esa mezcla explica por qué, cuando Townsend juega, no solo compite: actúa, conecta, entretiene. "Creo que la gente se enamora de las historias de los atletas," nos explicó. "Quiero transmitir quién soy, contar mi historia ahí en la cancha. Al final del día, así es como compito mejor."
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Es una filosofía que no a todos les cae bien — ella misma lo sabe, y no le importa. "Si presto atención a los comentarios negativos, generalmente me parecen graciosos, de una forma rara," nos dijo. "No conozco a esas personas, así que no significa nada para mí. Lo positivo supera por mucho a lo negativo. La gente puede pensar y decir lo que quiera. Mis metas no cambian — solo hace que se sienta aún mejor cuando les demuestro que estaban equivocados en el camino."
Esa misma seguridad tranquila aparece cuando habla de su vida fuera de la cancha, lejos de casa. Como australiana compitiendo en Estados Unidos, reconoce que la adaptación ha sido "sorprendentemente fácil" — lo único que de verdad extraña son sus sistemas de apoyo: su novia, su familia, sus amigos. "Definitivamente es difícil estar tan lejos de todo eso," admite, "pero todos me apoyan mucho y me recuerdan que aproveche al máximo mi tiempo aquí."
Desde que hicimos esta entrevista, Dallas Flash ya pasó por Chicago, sosteniendo el nivel que Townsend prometió, y por el complejo ESPN Wide World of Sports en Orlando, la última parada de la temporada regular antes de los playoffs. Todo apunta a que el equipo llega a la postemporada en su mejor momento del año, con Townsend como una de las piezas que más ha cambiado la conversación sobre quién puede pelear el título en 2026.
La Entrevista Completa
¿Cómo recibiste la noticia del trade, y qué fue lo primero que pensaste?
Quedé en shock. Porque apenas unas horas antes había jugado la final para ellos en Austin. Lo primero que pensé fue algo como "tengo que cambiar unos cuantos vuelos." Al principio fue bastante abrumador, porque no es que simplemente pudiera irme a casa. ¡Pero ahora es lo mejor que me pudo haber pasado!
Un mes después del trade, Dallas ganó el título en San Diego. ¿Sentiste algo especial al vencer a tu antiguo equipo, Columbus, en la final?
Sí, o sea, no importa en qué equipo esté o contra quién juguemos, siempre quiero ganar. Pero sí sentí que tenía algo que demostrar, y creo que lo logré. Vamos a volver a demostrarlo en Chicago.
Has dicho que en cancha quieres "dar un show" y conectar con el público. ¿De dónde nace esa necesidad?
Definitivamente creo que es un poco de las dos cosas. Siempre me ha encantado entretener. Nunca me ha importado mucho el "cómo." Creo que la gente se enamora de las historias de los atletas. Así que quiero transmitir quién soy, contar mi historia ahí en la cancha. Al final del día, así es como compito mejor. ¡Qué mejor historia que ser fiel a ti misma y ganar!
Tu carrera empezó en el tenis de mesa. ¿Qué habilidad de esa disciplina sientes que te da ventaja hoy en pickleball?
Definitivamente no es una transferencia directa, habilidad por habilidad. Pero me dio una base que no muchos otros jugadores tienen. Tomó mucho tiempo y paciencia construirla hasta donde está ahora.
Mencionaste que la actuación sigue "en el fondo de tu mente." ¿Qué tendría que pasar para que dijeras que sí a un papel serio ahora mismo?
Esa es una pregunta difícil. Depende de qué película o serie sea. También qué tan grande sea el proyecto. La cantidad de tiempo que tendría que dedicarle. Creo que mi momento para el cine va a llegar, pero no es ahora.
¿Cómo se construye tan rápido esa química con Augie Ge?
La verdad no lo puedo explicar del todo. Creo que, en general, el equipo confía en que voy a presentarme, dar lo mejor de mí y tener buena actitud mientras lo hago. Eso es todo lo que puedo controlar, lo demás está fuera de mis manos. Y eso genera mucha confianza, porque me hago responsable de mí misma. Augie también es simplemente increíble.
¿Hay algún límite — algo que sí te afecte de verdad fuera de la cancha?
Sí, la verdad no le presto mucha atención. Si lo hago, generalmente me parece gracioso, de una forma rara. No conozco a esas personas, así que no significa nada para mí. Lo positivo supera por mucho a lo negativo. Mis metas no cambian — solo hace que se sienta aún mejor cuando les demuestro que estaban equivocados en el camino.
¿Qué ha sido lo más difícil de adaptarte a Estados Unidos, y qué extrañas más de Australia?
La verdad, venir aquí ha sido sorprendentemente fácil. Lo que más extraño son mis sistemas de apoyo — mi novia, mi familia, mis amigos. Definitivamente es difícil estar tan lejos de todo eso. Pero todos me apoyan mucho y me recuerdan que aproveche al máximo mi tiempo aquí.
Si pudieras elegir a cualquier atleta para que te "coacheara" un día en cómo conectar con el público, ¿a quién elegirías?
No estoy segura de que haya alguien que me pueda enseñar a conectar con el público mejor de lo que ya lo hago. Creo que eso me sale bastante natural. Pero me encantaría simplemente hablar con Michael Jordan. Amo lo que construyó.
¿Qué le dirías a la Danni-Elle de 2023 que recién probaba el pickleball con su mamá y padrastro?
¡Vas a disfrutar a dónde te lleva esto! No dejes que nadie te impida hacerlo.
¿Tienes algún ritual antes de salir a jugar?
Me gusta calentar con los zapatos desamarrados y bien sueltos, para sentir más el piso, usar los dedos de los pies. Después me los amarro bien apretados antes del partido. Me gusta observar bien el lugar. Decirme a mí misma: aquí es donde quiero estar.
¿Cuál es tu golpe favorito, y cuál te costó más dominar?
Tiene que ser el contragolpe de revés bien ajustado. Cuando lo conectas bien, es la sensación más satisfactoria que hay. Ese golpe lo he tenido casi desde que empecé, pero ha recorrido un largo camino desde cómo lo pegaba al principio.
¿Qué mensaje le darías a una joven en Latinoamérica o España que sueña con jugar profesionalmente?
Antes hacía mucho coaching juvenil, en tenis de mesa. Era una gran pasión para mí. Lo más importante es jugar. Jugar el deporte. Ser creativa. Disfrutarlo al máximo. Si lo amas y no puedes dejar de jugar, vas a seguir mejorando.
Fuera de la cancha, ¿qué hace Danni-Elle Townsend en un día libre?
O estoy afuera cerca de la playa andando en patineta y nadando, o jugando juegos de mesa y cartas con familia y amigos, con buena comida y snacks de por medio. ¡También me encanta salir a bailar!
Danni-Elle Townsend: guapa, talentosa, comprometida, profesional y —por qué no decirlo— un poco irreverente. Pero ojo, es distinto ser irreverente a ser irrespetuoso. A ella no le encaja el cliché de "mejor no digo esto porque..." — dice lo que piensa, sin adornos ni piruetas, no por quedar bien con nadie, sino por convicción propia. Es una chica enfocada, segura de sí misma y del potencial que tiene como jugadora. Esta australiana, que empezó apenas hace un par de años en el pickleball, vino a Estados Unidos a pisar duro y dejar huella — y vaya que lo está logrando.
Con lo demostrado en Columbus en sus primeras fechas, y con lo que acaba de suceder en San Diego hace apenas un par de semanas, la vimos no como una jugadora más, sino como una atleta comprometida que encajó de inmediato con sus compañeros — ese feeling que es muy difícil de negarle a alguien como Danni. La venimos siguiendo desde su primera fecha, y nos parece una de las jugadoras más completas de todo el circuito. La contactamos, y ella muy amablemente nos concedió una entrevista con detalles que quizás no se habían contado antes.
Hace apenas un mes, Townsend ya venía demostrando por qué es una jugadora seria a tener en cuenta. Elegida 3ra en general en el draft 2026 por Columbus Sliders —los campeones defensores del título 2025— cargaba con la presión de estar a la altura de un roster de peso. Respondió bien: ayudó al equipo a cerrar 2do, 3er y 2do lugar en sus primeros tres eventos de la temporada, jugando dobles femenino con tres compañeras distintas y cerrando con récord de 19-12. Era, sin exagerar, una pieza sólida y confiable dentro de un buen equipo.
Y entonces, en cuestión de horas, todo cambió: un trade la envió a Dallas Flash, justo después de haber disputado la final de Austin con sus antiguos colores. "Quedé en shock," nos contó. "Apenas unas horas antes había jugado la final para ellos. Lo primero que pensé fue: tengo que cambiar unos cuantos vuelos." No podía simplemente irse a casa — de un día para otro, su temporada entera cambió de dirección.
Lo que vino después ya es más conocido, pero vale la pena contarlo bien: Dallas, que apenas un mes antes había terminado último en Austin, se transformó. Con Townsend en cancha junto a JW Johnson y Augie Ge, el equipo armó una racha de 12-4, coronándose campeón en San Diego con una final 3-1 sobre — quién más — Columbus Sliders, su antiguo equipo.
"No importa en qué equipo esté o contra quién juguemos, siempre quiero ganar," nos dijo sobre ese momento. "Pero sí sentí que tenía algo que demostrar, y creo que lo logré."
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Danni-Elle Townsend: Ella No Está Aquí para Pedir Permiso. Está Aquí para Llevárselo Todo
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Esa frase resume, quizás mejor que cualquier otra, quién es Danni-Elle Townsend dentro y fuera de la cancha: alguien que convierte cada obstáculo en material para su propia historia, y que nunca pide disculpas por brillar mientras lo hace.
Antes del pickleball, hubo tenis de mesa — un deporte que aprendió literalmente desde bebé, sostenida por sus hermanos con una paleta hecha a su medida, y que la llevó a representar a Australia en torneos internacionales. También hubo actuación, estudios formales de teatro interrumpidos por la pandemia, pero que —según ella misma— "siempre está en el fondo de mi mente." Esa mezcla explica por qué, cuando Townsend juega, no solo compite: actúa, conecta, entretiene. "Creo que la gente se enamora de las historias de los atletas," nos explicó. "Quiero transmitir quién soy, contar mi historia ahí en la cancha. Al final del día, así es como compito mejor."
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Es una filosofía que no a todos les cae bien — ella misma lo sabe, y no le importa. "Si presto atención a los comentarios negativos, generalmente me parecen graciosos, de una forma rara," nos dijo. "No conozco a esas personas, así que no significa nada para mí. Lo positivo supera por mucho a lo negativo. La gente puede pensar y decir lo que quiera. Mis metas no cambian — solo hace que se sienta aún mejor cuando les demuestro que estaban equivocados en el camino."
Esa misma seguridad tranquila aparece cuando habla de su vida fuera de la cancha, lejos de casa. Como australiana compitiendo en Estados Unidos, reconoce que la adaptación ha sido "sorprendentemente fácil" — lo único que de verdad extraña son sus sistemas de apoyo: su novia, su familia, sus amigos. "Definitivamente es difícil estar tan lejos de todo eso," admite, "pero todos me apoyan mucho y me recuerdan que aproveche al máximo mi tiempo aquí."
Desde que hicimos esta entrevista, Dallas Flash ya pasó por Chicago, sosteniendo el nivel que Townsend prometió, y por el complejo ESPN Wide World of Sports en Orlando, la última parada de la temporada regular antes de los playoffs. Todo apunta a que el equipo llega a la postemporada en su mejor momento del año, con Townsend como una de las piezas que más ha cambiado la conversación sobre quién puede pelear el título en 2026.
La Entrevista Completa
¿Cómo recibiste la noticia del trade, y qué fue lo primero que pensaste?
Quedé en shock. Porque apenas unas horas antes había jugado la final para ellos en Austin. Lo primero que pensé fue algo como "tengo que cambiar unos cuantos vuelos." Al principio fue bastante abrumador, porque no es que simplemente pudiera irme a casa. ¡Pero ahora es lo mejor que me pudo haber pasado!
Un mes después del trade, Dallas ganó el título en San Diego. ¿Sentiste algo especial al vencer a tu antiguo equipo, Columbus, en la final?
Sí, o sea, no importa en qué equipo esté o contra quién juguemos, siempre quiero ganar. Pero sí sentí que tenía algo que demostrar, y creo que lo logré. Vamos a volver a demostrarlo en Chicago.
Has dicho que en cancha quieres "dar un show" y conectar con el público. ¿De dónde nace esa necesidad?
Definitivamente creo que es un poco de las dos cosas. Siempre me ha encantado entretener. Nunca me ha importado mucho el "cómo." Creo que la gente se enamora de las historias de los atletas. Así que quiero transmitir quién soy, contar mi historia ahí en la cancha. Al final del día, así es como compito mejor. ¡Qué mejor historia que ser fiel a ti misma y ganar!
Tu carrera empezó en el tenis de mesa. ¿Qué habilidad de esa disciplina sientes que te da ventaja hoy en pickleball?
Definitivamente no es una transferencia directa, habilidad por habilidad. Pero me dio una base que no muchos otros jugadores tienen. Tomó mucho tiempo y paciencia construirla hasta donde está ahora.
Mencionaste que la actuación sigue "en el fondo de tu mente." ¿Qué tendría que pasar para que dijeras que sí a un papel serio ahora mismo?
Esa es una pregunta difícil. Depende de qué película o serie sea. También qué tan grande sea el proyecto. La cantidad de tiempo que tendría que dedicarle. Creo que mi momento para el cine va a llegar, pero no es ahora.
¿Cómo se construye tan rápido esa química con Augie Ge?
La verdad no lo puedo explicar del todo. Creo que, en general, el equipo confía en que voy a presentarme, dar lo mejor de mí y tener buena actitud mientras lo hago. Eso es todo lo que puedo controlar, lo demás está fuera de mis manos. Y eso genera mucha confianza, porque me hago responsable de mí misma. Augie también es simplemente increíble.
¿Hay algún límite — algo que sí te afecte de verdad fuera de la cancha?
Sí, la verdad no le presto mucha atención. Si lo hago, generalmente me parece gracioso, de una forma rara. No conozco a esas personas, así que no significa nada para mí. Lo positivo supera por mucho a lo negativo. Mis metas no cambian — solo hace que se sienta aún mejor cuando les demuestro que estaban equivocados en el camino.
¿Qué ha sido lo más difícil de adaptarte a Estados Unidos, y qué extrañas más de Australia?
La verdad, venir aquí ha sido sorprendentemente fácil. Lo que más extraño son mis sistemas de apoyo — mi novia, mi familia, mis amigos. Definitivamente es difícil estar tan lejos de todo eso. Pero todos me apoyan mucho y me recuerdan que aproveche al máximo mi tiempo aquí.
Si pudieras elegir a cualquier atleta para que te "coacheara" un día en cómo conectar con el público, ¿a quién elegirías?
No estoy segura de que haya alguien que me pueda enseñar a conectar con el público mejor de lo que ya lo hago. Creo que eso me sale bastante natural. Pero me encantaría simplemente hablar con Michael Jordan. Amo lo que construyó.
¿Qué le dirías a la Danni-Elle de 2023 que recién probaba el pickleball con su mamá y padrastro?
¡Vas a disfrutar a dónde te lleva esto! No dejes que nadie te impida hacerlo.
¿Tienes algún ritual antes de salir a jugar?
Me gusta calentar con los zapatos desamarrados y bien sueltos, para sentir más el piso, usar los dedos de los pies. Después me los amarro bien apretados antes del partido. Me gusta observar bien el lugar. Decirme a mí misma: aquí es donde quiero estar.
¿Cuál es tu golpe favorito, y cuál te costó más dominar?
Tiene que ser el contragolpe de revés bien ajustado. Cuando lo conectas bien, es la sensación más satisfactoria que hay. Ese golpe lo he tenido casi desde que empecé, pero ha recorrido un largo camino desde cómo lo pegaba al principio.
¿Qué mensaje le darías a una joven en Latinoamérica o España que sueña con jugar profesionalmente?
Antes hacía mucho coaching juvenil, en tenis de mesa. Era una gran pasión para mí. Lo más importante es jugar. Jugar el deporte. Ser creativa. Disfrutarlo al máximo. Si lo amas y no puedes dejar de jugar, vas a seguir mejorando.
Fuera de la cancha, ¿qué hace Danni-Elle Townsend en un día libre?
O estoy afuera cerca de la playa andando en patineta y nadando, o jugando juegos de mesa y cartas con familia y amigos, con buena comida y snacks de por medio. ¡También me encanta salir a bailar!
