Orlando y los fanáticos respondieron
Hay eventos que se ganan con el marcador, y hay eventos que se ganan con la atmósfera. MLP Orlando se llevó las dos cosas.
Del 30 de julio al 2 de agosto, el ESPN Wide World of Sports Complex en Walt Disney World fue la sede del cierre de temporada regular — y desde el primer saque, quedó claro que esta parada iba a sentirse distinta a cualquier otra del calendario 2026.
Un venue lleno, una vibra distinta
Sábado y domingo, las gradas del State Farm Field House lucieron prácticamente llenas — algo que cambia por completo la energía alrededor de cada partido. No es lo mismo jugar frente a secciones vacías que frente a un público que reacciona, grita y se involucra en cada punto. Los jugadores lo sintieron, y se notó: hubo una buena vibra constante entre atletas y fanáticos, con los pros prestándose para interactuar, tomarse fotos y compartir con la gente entre partidos — el tipo de conexión que hace que alguien que pagó su boleto sienta que valió cada centavo.
Los rallies que se van a recordar
El show en cancha estuvo a la altura del ambiente. Uno de los puntos más comentados del fin de semana fue el rally entre Ben Johns y Jade Kawamoto contra Anna Leigh Waters y Noe Khlif — el tipo de intercambio de pelotas imposibles que pone de pie a cualquier arena, exactamente lo que un fanático busca cuando compra su entrada.
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Y después estuvo la final del domingo: Waters/Khlif vs. Hayden Patriquin/Anna Bright, un partido que se sintió distinto a todos los demás. Ahí la energía se volvió un poco más tensa — algunos gestos y pasos de baile de Patriquin hacia su rival dividieron al público: una parte de las gradas lo celebraba, aplaudía y se subía a la energía; otra parte no tanto. Fue el tipo de momento que genera opiniones encontradas, pero que también confirma algo: cuando el público reacciona —a favor o en contra—, es porque el evento logró generar emoción real, no indiferencia.
Orlando cumplió
Al final, la sede fue la gran protagonista silenciosa del fin de semana. Las instalaciones de ESPN Wide World of Sports en Disney resultaron una elección inmejorable — cancha techada, clima controlado, infraestructura de primer nivel. Fue un contraste enorme frente a sedes anteriores del calendario, donde el fanático tenía que sufrir el sol y el calor típico de Florida a la intemperie durante horas para poder disfrutar del evento.
Orlando no solo entregó pickleball de alto nivel. Entregó una experiencia completa — y esa combinación, más que cualquier resultado en el marcador, es la que va a hacer que la gente quiera volver.
Lo que pasó en cancha
Todo se definió el domingo, en el "Zipfizz Super Sunday", con el duelo directo entre los dos mejores equipos de la liga: New Jersey 5s vs. St. Louis Shock, ambos empatados en 93 puntos antes de arrancar.
New Jersey se impuso 3-1, vengando la barrida que había sufrido ante Shock tres semanas antes en la final del Mid-Season Tournament — revancha que llegó después de que New Jersey pagara $400,000 a Orlando Squeeze por Federico Staksrud y Milly Rane en el mercado de cambios.
Cómo se dio el 3-1:
Anna Leigh Waters/Jorja Johnson abrieron con victoria 11-5 sobre Anna Bright/Kate Fahey
Shock empató con Hayden Patriquin/Gabe Tardio (11-5) sobre Staksrud/Will Howells
Waters/Khlif remontaron de 1-7 abajo para ganar 15-13 sobre Bright/Patriquin — su tercera victoria seguida remontando puntos de partido en contra, cerrando el fin de semana invictos con récord de 29-3, el mejor de la liga
Johnson/Staksrud selló todo con un contundente 11-2 sobre Fahey/Tardio
Con el título de #1 seed asegurado, New Jersey elegirá rivales en cada ronda de playoffs y jugará como local en todas ellas.
Clasificados a playoffs (12 equipos): New Jersey 5s, St. Louis Shock, LA Mad Drops, Columbus Sliders, Brooklyn, Dallas Flash, Palm Beach Royals, Texas Ranchers, Atlanta Bouncers, SoCal Hard Eights, Las Vegas Night Owls y Chicago Slice — que se robó el último cupo con dos DreamBreakers ganados consecutivos.
Lo que viene: playoffs arrancan el 7 de agosto en Dallas, y New Jersey debuta directamente en cuartos de final el 14 de agosto en Newport Beach, California.
Hay eventos que se ganan con el marcador, y hay eventos que se ganan con la atmósfera. MLP Orlando se llevó las dos cosas.
Del 30 de julio al 2 de agosto, el ESPN Wide World of Sports Complex en Walt Disney World fue la sede del cierre de temporada regular — y desde el primer saque, quedó claro que esta parada iba a sentirse distinta a cualquier otra del calendario 2026.
Un venue lleno, una vibra distinta
Sábado y domingo, las gradas del State Farm Field House lucieron prácticamente llenas — algo que cambia por completo la energía alrededor de cada partido. No es lo mismo jugar frente a secciones vacías que frente a un público que reacciona, grita y se involucra en cada punto. Los jugadores lo sintieron, y se notó: hubo una buena vibra constante entre atletas y fanáticos, con los pros prestándose para interactuar, tomarse fotos y compartir con la gente entre partidos — el tipo de conexión que hace que alguien que pagó su boleto sienta que valió cada centavo.
Los rallies que se van a recordar
El show en cancha estuvo a la altura del ambiente. Uno de los puntos más comentados del fin de semana fue el rally entre Ben Johns y Jade Kawamoto contra Anna Leigh Waters y Noe Khlif — el tipo de intercambio de pelotas imposibles que pone de pie a cualquier arena, exactamente lo que un fanático busca cuando compra su entrada.
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Y después estuvo la final del domingo: Waters/Khlif vs. Hayden Patriquin/Anna Bright, un partido que se sintió distinto a todos los demás. Ahí la energía se volvió un poco más tensa — algunos gestos y pasos de baile de Patriquin hacia su rival dividieron al público: una parte de las gradas lo celebraba, aplaudía y se subía a la energía; otra parte no tanto. Fue el tipo de momento que genera opiniones encontradas, pero que también confirma algo: cuando el público reacciona —a favor o en contra—, es porque el evento logró generar emoción real, no indiferencia.
Orlando cumplió
Al final, la sede fue la gran protagonista silenciosa del fin de semana. Las instalaciones de ESPN Wide World of Sports en Disney resultaron una elección inmejorable — cancha techada, clima controlado, infraestructura de primer nivel. Fue un contraste enorme frente a sedes anteriores del calendario, donde el fanático tenía que sufrir el sol y el calor típico de Florida a la intemperie durante horas para poder disfrutar del evento.
Orlando no solo entregó pickleball de alto nivel. Entregó una experiencia completa — y esa combinación, más que cualquier resultado en el marcador, es la que va a hacer que la gente quiera volver.
Lo que pasó en cancha
Todo se definió el domingo, en el "Zipfizz Super Sunday", con el duelo directo entre los dos mejores equipos de la liga: New Jersey 5s vs. St. Louis Shock, ambos empatados en 93 puntos antes de arrancar.
New Jersey se impuso 3-1, vengando la barrida que había sufrido ante Shock tres semanas antes en la final del Mid-Season Tournament — revancha que llegó después de que New Jersey pagara $400,000 a Orlando Squeeze por Federico Staksrud y Milly Rane en el mercado de cambios.
Cómo se dio el 3-1:
Anna Leigh Waters/Jorja Johnson abrieron con victoria 11-5 sobre Anna Bright/Kate Fahey
Shock empató con Hayden Patriquin/Gabe Tardio (11-5) sobre Staksrud/Will Howells
Waters/Khlif remontaron de 1-7 abajo para ganar 15-13 sobre Bright/Patriquin — su tercera victoria seguida remontando puntos de partido en contra, cerrando el fin de semana invictos con récord de 29-3, el mejor de la liga
Johnson/Staksrud selló todo con un contundente 11-2 sobre Fahey/Tardio
Con el título de #1 seed asegurado, New Jersey elegirá rivales en cada ronda de playoffs y jugará como local en todas ellas.
Clasificados a playoffs (12 equipos): New Jersey 5s, St. Louis Shock, LA Mad Drops, Columbus Sliders, Brooklyn, Dallas Flash, Palm Beach Royals, Texas Ranchers, Atlanta Bouncers, SoCal Hard Eights, Las Vegas Night Owls y Chicago Slice — que se robó el último cupo con dos DreamBreakers ganados consecutivos.
Lo que viene: playoffs arrancan el 7 de agosto en Dallas, y New Jersey debuta directamente en cuartos de final el 14 de agosto en Newport Beach, California.
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